Home=Aktuelle Kometen: Schwächere Kometen
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Auf Aufnahmen vom 9. Oktober 2019 entdeckte das Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System (ATLAS) ein asteroidales Objekt im Sternbild Großer Hund, das sich im weiteren Verlauf als kometar entpuppte. Komet C/2019 T4 (ATLAS) wies eine 1.5" große Koma der Gesamthelligkeit 19.0m und einen 2" langen Schweif in PW=110° auf. Er wird das Perihel am 9. Juni 2022 im Abstand von 4.25 AE passieren (CBET 4681). Trotz dieser recht großen Periheldistanz könnte er ein in Amateurinstrumenten sichtbares Objekt werden. Je nach seiner weiteren Entwicklung kann er im Frühjahr 2022 eine Maximalhelligkeit von 15.0m (n=3) bis 14.0m (n=4) erreichen. Von Mitteleuropa aus sollte er zwischen März und Juni 2022 am besten sichtbar sein; in diesem Zeitraum wird er sich vom Sternbild Wasserschlange in nördlicher Richtung durch das Sternbild Becher bis in die Jungfrau bewegen, ist somit ein Objekt der ersten Nachthälfte.
Der Komet wies vor dem Perihel eine überdurchschnittliche Aktivität auf während er nach dem Perihel eine durchschnittliche Aktivität aufweist, wie 374 Beobachtungen von 40 Beobachtern (bis Anfang Februar 2024) aufzeigen. Der Helligkeitsverlauf kann gut mit den Formeln vor dem Perihel: m = 0.3m + 5×log D + 14.3×log r nach dem Perihel: m = 4.6m + 5×log D + 7.5×log r dargestellt werden, was bedeutet, dass er Mitte April 2022 eine Maximalhelligkeit von 11.9m erreichte. Bis Anfang Juli 2023 war die Helligkeit dann wieder auf 13.5m, bis Ende Januar 2024 auf 14.8m zurückgegangen. Der Komadurchmesser vergrößerte sich von April 2021 bis Mai 2022 von 0.5' (90.000 km) auf knapp 2' (300.000 km). Zwischen Herbst 2022 und Sommer 2023 maß der scheinbare Durchmesser konstant 1.5', bei konstantem absoluten Durchmesser von 325.000 km. Im Oktober 2023 wurde er auf 1.1' (290.000 km) geschätzt, im Januar 2024 auf 0.5' (150.000 km). Die Koma zeigte sich 2021/22 durchweg merklich verdichtet (DC 5), wurde danach aber diffuser (Früjahr 2023: DC 2-3). Ein maximal 6' (5 Mill. km) langer, in südwestlicher Richtung orientierter Schweif, wurde zwischen Dezember 2021 und Oktober 2023 beobachtet.
Scheinbare Helligkeit und Komadurchmesser
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Ein bereits am 22. Oktober 2019 vom PanSTARRS-Projekt im Sternbild Leier entdecktes asteroidales Objekt der 21. Größenklasse wies eine parabelnahe Bahn auf, weshalb auf Anzeichen kometarer Aktivität geachtet wurde. Bereits im Jahr 2020 deutete sich eine solche an. Doch erst Anfang April 2021 zeigte der Komet C/2019 U5 (PANSTARRS) sicher eine kometare Morphologie. Beobachtungen wiesen eine 15x10" große, Ost-West elongierte Koma der Gesamthelligkeit 17.2m nach. Der Komet wird sein mittelfernes Perihel erst am 29. März 2023 passieren und der Sonne dann 3.62 AE nahe kommen (CBET 4953). Unter der Annahme einer Entwicklung entsprechend einem „neuen" Kometen könnte er zu diesem Zeitpunkt 13.0m hell sein. Heller als 16.0m dürfte er zwischen Anfang 2022 und Ende 2024 sein. In diesem Zeitraum bewegt er sich durch die Sternbilder Herkules, Bärenhüter, Jagdhunde, Haar der Berenice, Jungfrau, Löwe, Sextant, Wasserschlange, Luftpumpe, Schiffssegel und Achterdeck. Von Mitteleuropa aus kann er bis Ende Mai 2023 verfolgt werden.
Die Helligkeitsentwicklung des Kometen kann auf der Basis von 276 Beobachtungen von 40 Beobachtern (bis Anfang Februar 2024) gut mit den folgenden Formeln dargestellt werden: vor dem Perihel: m = 3.6m + 5×log D + 11×log r nach dem Perihel: m = -1.3m + 5×log D + 20×log r Damit erreichte der Komet in der zweiten Märzhälfte 2023 eine Maximalhelligkeit von 12.0m. Nach der Sonnenkonjunktion 2023 war er im Dezember noch 14.5m hell. Der scheinbare Durchmesser der Koma stieg bislang von 0.7' zu Sichtbarkeitsbeginn auf den Maximalwert von 2.0' in der zweiten Märzhälfte 2023 an, was einer Vergrößerung des absoluten Komadurchmessers von 150.000 km auf 225.000 km entspricht. Im Winter 2023/24 maß die Koma nur noch 0.5' (90.000 km). Während der Kondensationsgrad im ersten Halbjahr 2022 bei DC 4-5 lag, wird er seit Anfang 2023 auf nur noch DC 3 geschätzt. CCD-Beobachter stellten einen bis zu 9' (9 Mill. km) langen, konstant nach Nordost gerichteten Schweif fest.
Scheinbare Helligkeit und Komadurchmesser
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Auf Aufnahmen vom 6. Mai 2020 bemerkte das PanSTARRS-Team einen Kometen der Helligkeit 20.2m im Sternbild Drache. Komet C/2020 K1 (PANSTARRS) wies lediglich eine Koma von etwa 1" Durchmesser und einen 2" langen, nach Nordost gerichteten Schweif auf. Er wird sein mittelfernes Perihel in der Sonnendistanz von 3.07 AE erst am 9. Mai 2023 passieren, wobei er in jenen Wochen die 13. Größenklasse erreichen dürfte (CBET 4779, MPECs). Allerdings steht er in den interessantesten Monaten tief am Südhimmel. Heller als 16m dürfte er zwischen April 2022 (südlicher Teil des Sternbilds Herkules) und April 2024 (Sternbild Maler) sein. Von mitteleuropäischen Standorten aus wird er bereits Ende Oktober 2022, dann durch den südlichen Teil des Sternbilds Schlangenträger laufend, über dem südwestlichen Abendhorizont verschwinden. Zu dieser Zeit dürfte er erst 15m hell sein.
Die Beobachtungen zeigen, dass der Komet vor dem Perihel einen Bruch in der Helligkeitsentwicklung aufwies. Bis 280 Tage vor dem Perihel (1. August 2022) wies der Komet eine leicht überdurchschnittliche Aktivität auf, danach lag diese bis zum Perihel bei Null! Nach dem Perihel nahm die Aktivität stetig in durchschnittlicher Weise ab. Auf der Basis von 206 Beobachtungen von 34 Beobachtern (bis Anfang Oktober 2024) ergeben sich die Helligkeitsparameter wie folgt: t < -280d: m0 = 2.3m / n = 5.3 -280d < t < 0d: m0 = 10.4m / n = 0 t > 0d: m0 = 5.6m / n = 4 Damit erreichte der Komet Anfang Juni 2023 eine Maximalhelligkeit von 12.5m. Bis Mitte September 2023 war diese auf 14.0m zurückgegangen, bis Ende Januar 2024 auf 14.5m. Der Komadurchmesser stieg zwischen April und Juni 2022 von 0.5' (110.000 km) auf 1.4' (200.000 km) an. Dieser Wert wurde bis zum August konstant beibehalten. Im Herbst 2022 ging er dann auf 1.1' zurück, womit der absolute Durchmesser konstant bei 200.000 km verharrte. Im Frühjahr 2023 wurde ein Komadurchmesser von 1.3' (160.000 km) beobachtet, während dieser im September 2023 auf 0.6' und im Januar 2024 auf 0.5' (jeweils 100.000 km) zurückgegangen ist. Überraschenderweise ging der Kondensationsgrad vom Sichtbarkeitsbeginn bis Herbst 2022 deutlich von DC 5 auf DC 3 zurück, verharrte aber im Winter/ Frühjahr 2023 auf diesem Wert. Schweifsichtungen waren sehr rar.
Scheinbare Helligkeit und Komadurchmesser
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Ein bereits am 21. April 2021 vom ATLAS-Team im Sternbild Großer Hund entdecktes, 19m helles asteroidales Objekt zeigte bei Nachfolgebeobachtungen schwache kometare Signaturen. Bis Oktober wiesen weitere Beobachtungen klar die kometare Natur dieses Objekts nach. Komet C/2021 G2 (ATLAS) wird das Perihel seiner Bahn in der Sonnendistanz von 4.98 AE erst am 9. September 2024 passieren und könnte im Frühjahr 2024 und 2025 jeweils eine Helligkeit von 15.0m erreichen (CBET 4988/5057). Heller als 16m dürfte er von November 2023 bis August 2025 sein. In diesem Zeitraum bewegt er sich durch die Sternbilder Wasserschlange, Rabe, Jungfrau und Waage. Von mitteleuropäischen Standorten aus erscheint er im Dezember 2024 über dem morgendlichen Südosthorizont und wechselt dann im Mai 2025 an den Abendhimmel.
Anfang Februar 2024 können für eine grobe Auswertung insgesamt erst 33 Beobachtungen von 4 Beobachtern verwendet werden. Diese ergeben eine Helligkeitsentwicklung, die mit den Parametern
m0 = 7.5m / n = 2
leidlich gut dargestellt werden kann. Damit würde der Komet sowohl Ende April 2024 als auch Ende April 2025 eine Maximalhelligkeit von 14.2m erreichen. Anfang Januar 2024 wies der Komet eine Helligkeit von 14.5m und einen Komadurchmesser von 0.6' (140.000 km) auf. Ein 2' (2.5 Mill. km) langer Schweifansatz wies nach Westen.
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Am 2. Dezember 2021 entdeckten Alain Maury und Georges Attard ein leicht diffuses, 19m helles Objekt im Grenzbereich der Sternbilder Achterdeck/Schiffskompass. In den folgenden Wochen und Monaten berichteten Beobachter mehrfach von kometarer Morphologie. Anfang Mai 2022 zeigte sich der Komet C/2021 X1 (Maury-Attard) mit einer 9" großen Koma der Gesamthelligkeit 17.2m und einem 10" langen Schweif in PW=100°. Der Komet wird sein Perihel am 27. Mai 2023 in der Sonnendistanz von 3.23 AE passieren (CBET 5119) und sollte im Spätsommer 2023 eine maximale Helligkeit von 14.5m erreichen (nachdem er im Dezember 2022 bereits einmal 15.0m erreicht hat). Heller als 16m wäre er von Oktober 2022 bis Ende 2023. In diesem Zeitraum bewegt er sich durch die Sternbilder Großer Hund, Hase, Eridanus, Walfisch und Fische in den Grenzbereich der Sternbilder Pegasus/Wassermann. Während der größten Helligkeit steht er - im Sternbild Fische - praktisch in Opposition zur Sonne und ist somit von mitteleuropäischen Standorten aus optimal beobachtbar.
Für die Auswertung konnten immerhin 98 Beobachtungen von 19 Beobachtern genutzt werden. Mit diesen Beobachtungen ergeben sich die Helligkeitsparameter mäßig gut zu
m0 = 8.3m / n = 3.
Dies ergibt ein erstes Maximum von 14.7m in der zweiten Dezemberhälfte 2022 und ein Hauptmaximum von 14.3m Mitte September 2023. Die letzten Beobachtungen scheinen einen deutlichen Aktivitätsrückgang anzudeuten. Der Durchmesser der merklich verdichteten (DC 4) Koma nahm von 0.4' (60.000 km) bis September 2023 auf 1.2' (130.000 km) zu, um bis zum November 2023 wieder auf 0.7' (90.000 km) zurückzugehen. Ein Schweif konnte per CCD während der gesamten Sichtbarkeit nachgewiesen werden. Dieser erreichte im Herbst 2023 eine Länge von 15', was einer absoluten Länge von etwa 30 Mill. km entsprechen würde. Dies ist recht unplausibel, so dass die Annahme gerechtfertigt sein dürfte, dass der Schweif signifikant gekrümmt war.
Scheinbare Helligkeit und Komadurchmesser
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Ein am 7. März 2022 vom ATLAS-Team im Sternbild Luftpumpe entdecktes asteroidales Objekt der 18. Größenklasse zeigte bei Nachfolgebeobachtungen seine kometare Natur. Komet C/2022 E2 (ATLAS) wies eine 7" große, stark verdichtete Koma der Gesamthelligkeit 18.0m, aber keinen Schweif auf. Der Komet wird sein Perihel in der Sonnendistanz von 3.67 AE am 15. September 2024 passieren und könnte dann die 13. Größenklasse erreichen (CBET 5109). Heller als 16m wäre er zwischen März 2023 und Januar 2026. In diesem Zeitraum bewegt er sich durch die Sternbilder Wasserschlange, Krebs, Zwillinge, Luchs (Perihel), Giraffe, Kassiopeia, Eidechse und Pegasus, kann somit von mitteleuropäischen Standorten aus in den interessantesten Monaten gut beobachtet werden.
Der Komet zeigt eine leicht überdurchschnittliche Aktivität. Auf der Basis von 88 Beobachtungen von 18 Beobachtern (bis Anfang Februar 2024) ergeben sich die Helligkeitsparameter zu m0 = 3.8m / n = 4.3. Damit resultiert ein erstes Maximum von 13.0m im Februar 2024 und die Maximalhelligkeit von 12.3m in der zweiten Novemberhälfte 2024 - zwei Monate nach dem Periheldurchgang (da sich der Komet nach dem Perihel der Erde zunächst noch annähert). Die Helligkeit nahm in den ersten 13 Monaten der Sichtbarkeit von 15.0m auf 13.0m zu, der Komadurchmesser von 0.3' (70.000 km) auf 1.2' (160.000 km). Dabei zeigt sich die Koma deutlich verdichtet (konstant DC 5). Seit April 2023 wird ein bis zu 3' (4 Mill. km) langer Schweif in südöstlicher Richtung beobachtet.
Scheinbare Helligkeit und Komadurchmesser
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Drei Größenklassen heller als ursprünglich erwartet wurde der am 9. Mai 2022 vom PANSTARRS-Projekt als Objekt der 21. Größenklasse im Sternbild Waage entdeckte Komet C/2022 JK5 (PANSTARRS). Er passierte sein Perihel im Abstand von 2.69 AE am 28. April 2023 und erreichte wohl erst im Juni 2023 die 16. Größenklasse, um daraufhin rasch heller zu werden. Auf der Basis von lediglich 38 Beobachtungen von 10 Beobachtern kann für die Zeit ab Ende Juli 2023 die Helligkeitsentwicklung mit den Parametern
m0 = 8.2m / n = 3.5
gut dargestellt werden, was eine maximale Helligkeit von 13.8m Ende Juli 2023 ergibt. Der Komadurchmesser schrumpfte während der Sichtbarkeit von 1.5' (150.000 km) auf 0.4' (55.000 km), wobei sich die Koma mäßig verdichtet (DC 3-4) präsentierte. Ein Schweif wurde nicht beobachtet.
Scheinbare Helligkeit und Komadurchmesser
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Am 10. Juni 2022 entdeckte das "Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System" (ATLAS) - Team einen Kometen im Grenzbereich der Sternbilder Schwan/Leier. Komet C/2022 L2 (ATLAS) wies eine hochverdichtete, 8" große Koma der Gesamthelligkeit 18.5m, aber keinen Schweif auf. Der Komet wird erst am 17. März 2024 durch das Perihel laufen und der Sonne dabei bis auf 2.76 AE nahe kommen, wobei eine Maximalhelligkeit von 13.0m prognostiziert wird (CBET 5136). Heller als 16m sollte er zwischen Mai 2023 und Januar 2025 sein. In diesem Zeitraum läuft er durch die Sternbilder Herkules, Schlange, Waage, Nordteil des Zentaurs (größte Helligkeit), Wasserschlange (kleine Oppositionsschleife), Luftpumpe, Schiffssegel und Achterdeck. Von mitteleuropäischen Standorten aus kann der Komet bis Anfang Oktober 2023 (dann erst 15.5m hell) am Nacht- und Abendhimmel und zwischen Dezember 2023 und Februar 2024 (dann 13.5m hell) am Morgenhimmel beobachtet werden. Im April 2024 erreicht er am Mitternacht- bzw. Abendhimmel nur Horizonthöhen unter 10° und verschwindet schließlich Anfang Mai völlig.
Zur Festlegung der Entwicklung des Kometen können Anfang Februar 2024 55 Beobachtungen von 11 Beobachtern herangezogen werden, wobei sich eine geringe Aktivität zeigt. Die Helligkeitsparameter ergeben sich zu
m0 = 10.0m / n = 2,
was eine maximale Helligkeit von 13.5m Anfang April 2024 ergibt. Während die Helligkeit von April 2023 bis Januar 2024 von 16.2m auf 14.5m anstieg, blieb der Komadurchmesser mit 0.3-0.4' (etwa 60.000 km) bislang konstant. Die Koma zeigt sich nur gering verdichtet (DC 3). Ein nach ONO orientierter Schweifansatz kann von CCD-Beobachtern nachgewiesen werden.
Scheinbare Helligkeit und Komadurchmesser
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Das PANSTARRS-Team entdeckte am 4. Juli 2022 einen Kometen der 20. Größenklasse im Sternbild Schütze. Komet C/2022 N2 (PANSTARRS) präsentierte eine lediglich 2" große verdichtete Koma und einen 3" langen Schweif in PW=260°. Er wird das relativ ferne Perihel im Abstand von 3.84 AE erst am 3. August 2025 passieren und könnte im Oktober/November 2025 immerhin 14.5m hell sein (CBET 5148). Bei der Entdeckung betrug seine Sonnendistanz beachtliche 9.5 AE! Heller als 16m dürfte der Komet etwa zwischen April 2025 und Februar 2026 sein. In diesem Zeitraum bewegt er sich vom zentralen Bereich des Sternbilds Fische in nordöstlicher Richtung in den Grenzbereich der Sternbilder Widder/Stier. Somit wird er für mitteleuropäische Standorte während der größten Helligkeit optimal positioniert sein.
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Das ATLAS-Team entdeckte am 1. Februar 2023 ein asteroidales Objekt der 19. Größenklasse im Grenzbereich der Sternbilder Zentaur/Schiffssegel, das bei Nachfolgebeobachtungen kometare Morphologie aufwies. Komet C/2023 C2 (ATLAS) zeigte eine 9" große Koma der Gesamthelligkeit 19.0m mit einer zentralen Verdichtung. Der Komet wird sein Perihel in der Sonnendistanz von 2.37 AE am 16. November 2024 passieren und dürfte im August 2024 eine Maximalhelligkeit von 13.5-14.0m erreichen (CBET 5240). Heller als 16m sollte er zwischen März 2024 und Juli 2025 sein. In diesem Zeitraum bewegt er sich durch die Sternbilder Paradiesvogel, Südliches Dreieck, Winkelmaß (Maximalhelligkeit), Skorpion, Schütze (Perihel), Steinbock, Wassermann, Pegasus, Andromeda und Kassiopeia. Von mitteleuropäischen Standorten aus kann der Komet zunächst zwischen November 2024 (14.0m) und Januar 2025 (14.5m) knapp über dem südwestlichen Abendhorizont gesichtet werden. Im März 2025 (15.0m) taucht er dann über dem östlichen Morgenhorizont wieder auf und gewinnt in den folgenden Monaten langsam an Höhe, wird aber stetig schwächer.
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Einen weiteren Kometen entdeckte das PANSTARRS-Team am 7. September 2023 im Grenzbereich der Sternbilder Fische/Andromeda. Komet C/2023 R1 (PANSTARRS) wies eine 1.5" große Koma der Gesamthelligkeit 19.5m auf. Er wird sein mittelfernes Perihel in der Sonnendistanz von 3.57 AE erst am 14. April 2026 passieren und könnte dann die 15. Größenklasse und im Juni 2026 eine maximale Helligkeit von 14m aufweisen (CBET 5293). Heller als 16m wäre er von Juli 2025 bis Oktober 2026. In diesem Zeitraum bewegt er sich durch die Sternbilder Pegasus, Füchschen, Pfeil, Adler (Perihel), Schild, Schlange (Schwanz), Schlangenträger (Maximalhelligkeit), Schlange (Kopf) und Waage. Von mitteleuropäischen Standorten aus kann er - mit Ausnahme der Zeit von Mitte Dezember 2025 bis Ende Januar 2026 - bis September 2026 verfolgt werden.
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Nur drei Tage später, am 10. September 2023, gelang dem PANSTARRS-Team die Entdeckung eines Kometen im Grenzbereich der Sternbilder Walfisch/Eridanus. Komet C/2023 R2 (PANSTARRS) präsentierte eine stark verdichtete, 8" große Koma der Gesamthelligkeit 20.0m und einen 5" langen Schweif in PW=150°. Der Komet wird sein Perihel in der Sonnendistanz von 0.91 AE am 12. August 2024 passieren und dürfte in jenen Tagen eine Maximalhelligkeit von 13.0m erreichen (CBET 5301). Heller als 16m dürfte er zwischen Mitte Mai und Ende Oktober 2024 sein. In diesem Zeitraum bewegt er sich durch die Sternbilder Stier, Orion, Einhorn, Kleiner Hund, Krebs/Wasserschlange, Sextant (Perihel), Löwe, Jungfrau und Kopf der Schlange. Leider weist der Komet während dieses Zeitraums Elongationen von weniger als 24° auf, so dass eine Sichtung eine Herausforderung sein wird.
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Auf Aufnahmen, die im Rahmen des "Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System (ATLAS)" am 28. September 2023 angefertigt wurden, entdeckte L. Denneau einen Kometen im Grenzbereich der Sternbilder Waage/Kopf der Schlange/Schlangenträger, dessen Helligkeit er auf 15m und dessen Komadurchmesser er auf 8" schätzte. Folgebeobachtungen des Kometen C/2023 S2 (ATLAS) zeigten eine bis zu 2.5' große, mäßig verdichtete Koma der Gesamthelligkeit 12.7m, aber keinen Schweif. Der Komet wird sein Perihel in der Sonnendistanz von 1.07 AE am 15. Oktober 2023 passieren, wird aber wohl nicht mehr heller. Heller als 16m dürfte er bis Ende Januar 2024 bleiben. In diesem Zeitraum bewegt er sich durch die Sternbilder Schlangenträger, Schlange (Schwanz), Adler, Wassermann und Fische. Von mitteleuropäischen Standorten aus ist er ein Abendhimmelobjekt über dem südwestlichen Horizont, dessen Höhen bis zum Jahresende von 20° auf 40° zunehmen.
Nur sehr wenige Beobachtungen dieses Kometen wurden mir bekannt. Die Helligkeitsschätzungen können damit grob mit den Parametern
m0 = 12.0m / n = 4
dargestellt werden, was eine Maximalhelligkeit von etwa 13.0m Mitte Oktober 2023 ergibt. Allerdings wies der Komet um diese Zeit einen kurzfristigen Helligkeitsanstieg auf, der ihn bis zu 11.5m hell werden ließ.
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Auf ihren Aufnahmen vom 5. November 2023 mit zwei 28cm-SC und CMOS-Kameras auf der Hakos Astrofarm entdeckten der Spanier Jordi Camarasa und der Schwede Grzegorz Duszanowicz einen Kometen der Helligkeit 18.5m mit einem Schweif im Sternbild Pendeluhr. Nachfolgebeobachtungen des Kometen C/2023 V4 (Camarasa-Duszanowicz) wiesen eine hochverdichtete, 8" große Koma der Gesamthelligkeit 18.5m und einen 0.3' langen, leicht gekrümmten Schweif in PW=340° nach. Der Komet wird das Perihel seiner Bahn in der Sonnendistanz von 1.12 AE am 30. Mai 2024 passieren, dann aber leider auf der der Erde gegenüberliegenden Sonnenseite stehen und somit schwierig zu beobachten sein. Die Maximalhelligkeit von 14.0-14.5m wird im Juni 2024 erwartet (CBET 5315). Heller als 16m sollte er zwischen März und August 2024 sein. In diesem Zeitraum bewegt er sich durch die Sternbilder Walfisch, Widder, Perseus, Fuhrmann, Luchs, Großer Bär und Jagdhunde. Für mitteleuropäische Standorte steht er bis Mitte Juni sehr tief über dem westlichen bis nordwestlichen Abendhorizont. Danach steigt er höher und erreicht Ende Juli eine maximale Horizonthöhe von 30°.
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Der Komet P/2011 NO1 (Elenin) wurde am 18. November 2023 wiederentdeckt, zunächst aber für einen Kleinplaneten gehalten, weshalb er die Bezeichnung 2023 WM26 erhielt. Maik Meyer erkannte als Erster, dass es sich tatsächlich um eine Wiederentdeckung dieses Kometen handelt. Am 23. Dezember wies der Komet eine stark verdichtete, 5" große Koma der Gesamthelligkeit 19.5m auf. Komet P/2023 WM26 (Elenin) wird das Perihel seiner Bahn am 5. Mai 2024 in der Distanz von 1.24 AE passieren und sollte dann die 14. Größenklasse aufweisen (CBET 5340). Heller als 16m sollte er zwischen März und Juni sein. In diesem Zeitraum bewegt er sich durch die Sternbilder Kleiner Hund, Einhorn und Wasserschlange (bis unterhalb des Sternbilds Rabe). Von mitteleuropäischen Standorten aus kann er bis Anfang Mai am Abendhimmel verfolgt werden.
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Am 4. Dezember 2023 entdeckte G.J. Leonard mit dem 0.68m-Catalina Sky Survey Schmidt-Teleskop einen Kometen im Sternbild Haar der Berenice, wobei er die Helligkeit der 8" großen Koma auf 17.5m abschätzte. Zahlreiche Beobachtungen des Kometen C/2023 X1 (Leonard) in den folgenden Tagen ergaben eine sehr diffuse, 2' große Koma der Gesamthelligkeit 14.5m, die eine deutliche zentrale Verdichtung aufwies; ein Schweif wurde aber nicht beobachtet. Der Komet passierte sein Perihel in der Sonnendistanz von 0.95 AE bereits am 18. Oktober 2023, doch stand der dann wohl 14.5m helle Komet weltweit nur knapp über dem Horizont (CBET 5322). Erst im Verlauf des Novembers erreichte er komfortable Horizonthöhen. Im Verlauf des Dezembers 2023 wurde er schwächer als 16m. Im genannten Zeitraum bewegte er sich durch die Sternbilder Fliegender Fisch, Schiffskiel, Schiffssegel, Luftpumpe, Wasserschlange, Becher (Perihel), Jungfrau, Haar der Berenice, Jagdhunde und Großer Bär. Von mitteleuropäischen Standorten aus erschien der Komet Anfang November über dem morgendlichen OSO-Horizont und stieg in der Folge steil nach oben, verlor aber ab Ende Dezember wieder langsam an Höhe.
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Am 3. Januar wurde der erste Komet des Jahres 2024 entdeckt, und zwar vom ATLAS-Projekt. Der Komet stand im Grenzbereich der Sternbilder Fliegender Fisch/Maler/Schiffsheck und wies eine 8" große Koma der Gesamthelligkeit 18.5m und einen 5" langen Schweif in PW=300° auf. Komet C/2024 A1 (ATLAS) wird sein Perihel in der Sonnendistanz von 3.88 AE am 13. Juni 2025 passieren, wird dann aber am Himmel nahe der Sonne positioniert sein (CBET 5333). Seine maximale Helligkeit von 15.5m sollte er im Februar 2025 erreichen. Heller als 16m sollte er zwischen Dezember 2024 und April 2025 und nochmals zwischen Oktober 2025 und Januar 2026 sein. Im ersten Zeitraum bewegt er sich durch die Sternbilder Schiffskiel, Großer Hund und Einhorn, im zweiten Zeitraum durch den östlichen Teil des Sternbilds Luchs. Von mitteleuropäischen Standorten aus wird er im ersten Zeitraum zunächst in mäßigen Horizonthöhen am Morgenhimmel beobachtbar sein, wandert aber im Verlauf dieser ersten Sichtbarkeit an den Abendhimmel (mit größeren Horizonthöhen). Im zweiten Zeitraum wird er größere Horizonthöhen am Morgenhimmel aufweisen.
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Der Komet 32P/Comas Sola (P=9.73a) wird am 20. April 2024 sein Perihel in der Sonnendistanz von 2.02 AE passieren, der Erde aber bereits am 30. November 2023 am nächsten kommen. In der Folge wird die Maximalhelligkeit von 14.0m Anfang Februar 2024 erwartet. Heller als 16m sollte der Komet zwischen Oktober 2023 und August 2024 sein. In diesem Zeitraum bewegt er sich durch die Sternbilder Widder, Stier, Fuhrmann, Zwillinge, Krebs und Löwe. Von mitteleuropäischen Standorten aus wird er am Nachthimmel sichtbar, wechselt dann im Dezember 2023 an den Abendhimmel und verschwindet im Februar 2024 über dem nordwestlichen Horizont.
Der Komet wurde ab Herbst ganz überwiegend von CCD-Beobachtern verfolgt. Die 56 Beobachtungen von 19 Beobachtern (bis Anfang Februar 2024) zeigen einen Helligkeitsanstieg von 16.5m auf 14.1m zwischen Mitte September 2023 und Ende Januar 2024. Die Helligkeitsentwicklung kann mit den Parametern
m0 = 7.5m / n=6.5
gut dargestellt werden, womit sich eine Maximalhelligkeit von 14.1m in der zweiten Januarhälfte 2024 ergibt. Der Komadurchmesser maß zu Sichtbarkeitsbeginn 0.4' (30.000 km) und stieg bis Mitte Dezember auf den Maximalwert von 1.2' (80.000 km) an, ist seitdem aber langsam wieder zurückgegangen. Dabei präsentierte sich die Koma deutlich verdichtet (DC 5). Ein Schweif bis 3' (1.2 Mill. km) Länge wird seit Mitte Oktober beobachtet. Dieser war bis Mitte November nach Südwest gerichtet, danach zeigte er in östliche Richtung.
Scheinbare Helligkeit und Komadurchmesser
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Im Verlauf der Sommermonate 2023 sollte der Komet 126P/IRAS (P=13.35a) beobachtbar sein, wobei eine Maximalhelligkeit von etwa 12.0m prognostiziert wird. Allerdings scheinen die Beobachtungen im Frühjahr 2023 deutlich zu schwach auszufallen, so dass keine gesicherte Prognose möglich ist. Der Komet bewegt sich vom Sternbild Walfisch in das Sternbild Dreieck, ist somit ein bequemes Morgenhimmelobjekt für mitteleuropäische Standorte.
Während der Komet vor dem Perihel kaum beobachtet wurde, können über die Zeit nach dem Perihel recht verlässliche Aussagen gemacht werden. Auf der Basis von 70 Beobachtungen von 25 Beobachtern ergeben sich Anfang Februar 2023 die Helligkeitsparameter zu
m0 = 8.5m / n = 7.5,
womit die Maximalhelligkeit von 13.8m in der ersten Augusthälfte 2023 erreicht wurde. Anfang Dezember war die Helligkeit wieder auf 17m zurückgegangen. Der Komadurchmesser wies Ende August 2023 den Maximalwert von 1.6' (95.000 km) auf, nahm aber bis Anfang Dezember auf 0.4' (30.000 km) ab. Mit einem Kondensationsgrad von konstant DC 3 war die Koma recht diffus. CCD-Beobachter konnten zwischen Mitte August und Mitte Oktober einen bis zu 5' (500.000 km) langen Schweif feststellen, dessen Orientierung sich von Südwest auf Süd änderte.
Scheinbare Helligkeit und Komadurchmesser
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Seit der Jahreswende 2023/24 wird der Komet 207P/NEAT (P=7.65a) beobachtet, ganz überwiegend per CCD. Zwischen dem Jahreswechsel und Anfang Februar 2024 stieg seine Helligkeit von 17.0m auf 14.5m an, der Komadurchmesser vergrößerte sich von 0.4' auf 0.8'. Die Helligkeitsparameter scheinen etwa m0=17.0m / n=4 zu betragen, womit der Komet eine Maximalhelligkeit von 14.0m Ende Februar 2024 erreichen dürfte. Ende März könnte der Komet bereits wieder schwächer als 16m werden. Er bewegte sich vom Sternbild Walfisch in das Sternbild Sextant, war somit ein Objekt des Abendhimmels in mittlerer Höhe.
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Der Komet 237P/LINEAR (P=6.58a) passiert das Perihel seiner Bahn am 14. Mai 2023 in der Distanz von 1.99 AE. Er bewegt sich im Sternbild Adler langsam nordwärts, so dass er in den Sommermonaten vom Morgen- an den Nachthimmel wechselt.
Die diesjährige Sichtbarkeit ist überraschend gut dokumentiert. Die Auswertung kann somit auf der Basis von 184 Beobachtungen von 33 Beobachtern durchgeführt werden. Diese zeigen eine stetige Helligkeitsentwicklung, die mit den Parametern
m0 = 6.0m / n = 8
recht gut dargestellt werden kann. Die Maximalhelligkeit von 12.2m wurde Ende Juni 2023 erreicht. Der Komadurchmesser stieg von 0.5' (30.000 km) zu Sichtbarkeitsbeginn auf den Maximalwert von 2.0' (110.000 km) Mitte Juni an. Danach ging er wieder zurück und maß Ende September noch 0.5' (40.000 km). Die Koma präsentierte sich stets mäßig verdichtet (konstant DC 3-4). CCD-Beobachter meldeten zwischen Mitte Mai und Mitte Juli 2023 einen nach WSW weisenden Schweif mit einer Maximallänge von 7' (1.1 Mill. km).
Scheinbare Helligkeit und Komadurchmesser
Andreas Kammerer
