Home=Aktuelle Kometen
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Am 3. November 2018 wird der Komet 64P/Swift-Gehrels (P=9.41a) sein Perihel im Sonnenabstand von 1.39 AE passieren. Er soll seine Helligkeit zwischen August und November von 15.0m auf 11.0m steigern, um danach ebenso rasch wieder schwächer zu werden. Der Komet bewegt sich zwischen August 2018 und Januar 2019 vom Grenzbereich der Sternbilder Pegasus/Fische durch die Sternbilder Andromeda, Dreieck, Widder und Stier, kann somit die ganze Nacht über beobachtet werden.
Der Komet zeigte Mitte August 2018 einen kurzfristigen Ausbruch von nahezu 3 Größenklassen. Am 13. August noch 16.0m hell, wies er 32 Stunden später eine Helligkeit von 13.4m auf. In den folgenden Tagen ging die Helligkeit wieder fast auf den Ausgangswert zurück (CBET 4544), stieg aber kurze Zeit später erneut - und nunmehr kontinuierlich - an. Mit einer Maximalhelligkeit von 8.7m um den 20. Dezember 2018 wurde der Komet deutlich heller als ursprünglich erwartet. Gemäß 382 Beobachtungen von 47 Beobachtern wies er zum einen eine zeitabhängige Aktivitätsentwicklung auf, zum anderen wurde die maximale Helligkeit erst 50 Tage nach dem Perihel erreicht. Und schließlich wies der Komet für die Zeit nach dem 20. Dezember 2018 eine wesentlich größere absolute Helligkeit als vor diesem Zeitraum auf, wie die folgenden Formeln aufzeigen:
t < +50d: m = 11.5m + 5×log D – 0.038×(t-T) t > +50d: m = 7.9m + 5×log D + 0.034×(t-T)
Helligkeit und scheinbarer Komadurchmesser
Der scheinbare Komadurchmesser stieg zwischen Mitte August und Anfang Oktober 2018 lediglich von 1.5' auf 2.5' an. Es folgte eine Phase rascherer Ausdehnung bis auf 8' Anfang November. Danach stieg er bis um den 10. Dezember langsam auf den Maximalwert von 11' an. Dieser Wert wurde drei Wochen gehalten. Danach ging der Komadurchmesser ziemlich rasch zurück und lag Mitte Januar 2019 bei 6' und Mitte März bei nur noch 2'. Der absolute Komadurchmesser lag bis Anfang Oktober 2018 konstant bei 55.000 km, stieg dann aber bis Anfang Dezember stetig bis auf 280.000 km an. Dieser Wert wurde bis Anfang Januar 2019 gehalten. Danach schrumpfte die Koma sehr rasch und maß Mitte März nur noch 150.000 km. Die Koma war eher gering verdichtet. Der Kondensationsgrad stieg von Mitte August bis Anfang Dezember nur von DC 3 auf DC 4 an. Bis Anfang März wurde sie mit dann nur noch DC 1-2 deutlich schneller diffuser. Ein bis zu 7' (500.000 km) langer, in südwestliche Richtung weisender Schweif konnte visuell zwischen Mitte Oktober 2018 und Mitte Januar 2019 vereinzelt ausgemacht werden.
Andreas Kammerer
